DETERMINACIÓN DE LA MADUREZ FISIOLÓGICA EN SEMILLA DE MAÍZ (Zea mays L.) MEDIANTE GANANCIA DE PESO SECO Y MÉTODOS ALTERNOS

Resumen

Se compararon diferentes métodos documentados para estimar el estado de madurez del cultivo de maíz (Zea mays L.) para semilla, encontrándose que la presencia de la capa negra es el mejor indicador para la madurez fisiológica, considerando que ésta se alcanzó cuando en la muestra, la proporción fue superior al 75%; mientras que la línea de leche (útil en monitoreos previos) tuvo un valor de 10%. Si se cuenta con el equipo de laboratorio adecuado, la determinación del peso seco y del contenido de humedad resultan los métodos de mejor precisión y son menos laboriosos que los anteriores, aunque requieren de periodos de tiempo determinados, 24 y cuatro horas, respectivamente. La evaluación de la germinación resultó un excelente indicador al discriminar casi por completo las semillas en madurez fisiológica, siendo superior al 75% en el quinto muestreo semanal, mientras que en semillas no maduras en los primeros cuatro muestreos semanales el porcentaje fue de 0 a 20%, aunque este método requiere una semana, retrasando la obtención de resultados. La elección del método o combinación de éstos depende de las necesidades y restricciones específicas del productor de semilla.